사람뿐만 아니라 강아지의 경우도 한번 습관화 되어버린 행동을 고치는 것에는 엄청난 시간과 노력을 필요로 합니다. 그렇기 때문에 강아지의 문제 행동을 예방하기 위해서는 기본적으로 강아지를 대하는 태도와 기초적인 교육을 실시하는 것은 지극히 중요합니다. 강아지의 모습, 몸짓이 귀엽다고 해서 그대로 방치해 놓은 것이 아닌, 주인의 명확한 태도로 강아지를 대할 때 강아지의 문제행동은 예방됩니다.
■ 타임 아웃
타임 아웃이란 강아지를 무시함으로 인해 강아지가 주목받고 싶은 욕구,놀이,관심을 가지고 있는 것을 차단하고 공기와도 같은 존재로 일시적으로 만드는 것을 말합니다. 가족 모두가 일관되게 이 규칙을 따라주어야지만 효과가 있습니다.
■ 문제 행동의 싹
주의를 끌기 위해 짖는다 / 달려든다 / 얼굴이나 코를 핥는다. / 주인의 뒤만 따라 다닐 때 /
손을 자주 깨물려고 한다.
■ 타임 아웃 방법
마음대로 놀고싶다,어울리고 싶다,산책하고 싶다는 등의 욕구를 가지고 있는 강아지에게 이 타임아웃을 적용하면 욕구불만이라는 고통을 고스란히 벌 대신해 주게 됩니다. 벌의 효과를 높이기 위해서는 주인이 다른 방에 강아지를 잠시 가두어놓거나, 주인이 그 자리를 아예 피해버리는 방법도 효과적입니다.
잠시 타임아웃을 하고 의기 소침해진 강아지가 문제 행동의 싹을 보이지 않게 된 순간에 포상을 줍니다. 이것은 강아지에게 ‘얌전히 있을 때 오히려 포상을 받는다’를 학습시키는데 있습니다. 처음에는 단순히 간식,착하다 등의 칭찬부터 시작해 얌전히 있을 때 포상의 관계를 강화시켜갑니다.
※ 타임 아웃 주의사항
타임 아웃 룰은 가족 전원이 일관되게 해야 합니다. 어떤 때는 무시를 했는데 어느 때는 또 상대를 해주는 것이 겹치면 강아지는 반대로 문제행동을 더욱 심각하게 행동합니다.