강아지가 주인에게 주목하는 교육으로 아이 콘택트(eye contact)는 필수 기본 교육입니다. 반려견의 이름을 부르면 언제 어디서나 행동을 중단하고 주인의 눈에 주목하도록 하는 교육이기 때문입니다.
■ 아이 콘택트 교육의 필요성
아이 콘택트 교육은 강아지를 사고로부터 예방하는 효과가 있습니다. 예를 들어 강아지와 산책을 나왔을 때, 차량 뒤를 쫓아 도로에 나오게 되었을 때 아이 콘택트를 가르쳐 놓았다면 강아지의 행동을 중단하는 효과로 인해 사고를 피할 수 있습니다. 또한 흥분해 다른 강아지를 쫓아갈 때, 외부로 부터 사람이 찾아와 불안해서 짖어 댈 때도 효과적입니다.
※ 아이 콘택트 교육의 중요성은 주인과 강아지의 상하관계를 확실하게 해준다는 측면도 있습니다. 주인은 리더, 강아지는 맴버라는 인식을 자연스럽게 학습시켜 줍니다.
■ 1단계 : 강아지의 이름을 부르면서 포상
강아지의 이름을 부르면서 간식을 줍니다. 1초 이내에 실시해야 합니다. 포상을 먼저주며 이름을 부르면 효과가 없습니다. 자신의 이름은 즉 ‘좋은 일이 생긴다’를 학습시키기 위한 교육입니다. 야단을 칠때는 이름을 절대로 부르면 안됩니다. 그 이유는 이름을 부를 때 좋은 일이 생긴다는 신호인지 꾸짖는 신호인지 강아지는 혼란에 빠지게 됩니다.
2단계 : 외면하고 있는 강아지와 아이 콘택트
강아지가 이름을 부를 때 포상의 관계성을 기억하게 되면 이번에는 주인의 눈을 보는 것과 포상과의 연결을 관련시키는 교육입니다.
- 강아지를 1초안에 손이 닿는 거리에 둡니다. 처음에는 돌아다니지 않도록 목줄을 사용해 묶여주면 좋습니다.
- 강아지가 주인을 외면하고 있는 시기를 기다립니다.
- 주인을 외면하고 있을 때 바로 이름을 한번만 부릅니다.
- 주인의 눈을 바라보면 1초안에 칭찬과 함께 간식을 주며 머리를 한번만 쓰다듬어 줍니다
※ 주의사항 : 타이밍이 매우 중요합니다. 1초안에 줄 때 교육의 효과가 좋기 때문입니다. - 마음이 다른 곳에 가 있어서 좀 처럼 주인 쪽을 바라보지 않거나 몇 번이고 이름을 불러도 바라보지 않을때는 기다렸다가 우연히 주인을 바라보면 즉시 칭찬과 함께 포상을 해줍니다.
2단계의 교육은 주인과 눈이 마주치면 ‘좋은 일이 생긴다’를 강화시켜 주는 교육입니다. 이름을 부르면 즉시 주인과 아이 콘택트가 이루어지는 행동이 연속 5회를 할 수 있게 된다면 다음 단계로 넘어 가시면 됩니다.
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